蜗轮箱常被用于两轴交错、传动比大、传动功率不大或间歇工作的场合。蜗轮箱蜗杆传动用于两轴交叉成90度，但彼此既不平行又不相交的情况下，通常在蜗轮传动中，蜗杆是主动件，而蜗轮是被动件。

蜗轮箱作为管道阀门中的主要设备，它的作用与蜗轮头类似，都是用于对调节阀门进行驱动作用的装置。利用外部的驱动力带动起箱体，而箱体的连接部件又是与阀门内部的部件进行连接的，所以驱动起蜗轮箱也就等于带动起了阀门对管道内部介质进行调节的作用，这是目前蜗轮箱的主要应用。

蜗轮箱阀杆是目前阀门中最主要的一种部件，它控制着阀门的阀芯运作，也可以起到对于外接的手柄以及执行器的作用传递上。可以说它就是起到了“中介人”的效果吧，而作为另一种杆——蜗轮杆，其实它的作用也是相类似的。主要的作用就是让蜗轮箱这种装置内部得到比较好的调节，并且具有一定的传动效果，这是目前蜗轮杆的主要效用了。

蜗轮箱蜗杆传动有如下特点：

1、结构紧凑、并能获得很大的传动比，一般传动比为7-80。

2、工作平稳无噪音。

3、传动功率范围大。

4、可以自锁。